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A P P R O F O N D I S S E M E N T

mortel meure, l’impérissable ressuscitera d’entre les morts (1 Corinthiens
15:42) grâce à la puissance créatrice de Dieu. Alors nous « nous porterons
aussi l’image du céleste » (1 Corinthiens 15:49, LSG).
À la seconde venue de Christ (1 Corinthiens 15:23), ceux qui dorment dans
la poussière ressusciteront et « en un instant, en un clin d’œil » (1 Corinthiens
15:52, LSG), « il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et
que ce corps mortel revête l’immortalité » (1 Corinthiens 15:53, LSG). « La
mort a été engloutie dans la victoire » (1 Corinthiens 15:54, LSG; comparer
avec Ésaïe 25:8). Puis Paul écrit à propos du cri glorieux et triomphant de la
victoire (le mot « victoire » est utilisé trois fois dans la section de ce dernier
chapitre): « O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon? » (1
Corinthiens 15:55, LSG). Dieu soit loué parce que cette victoire sur la mort
est donnée aux fidèles en Jésus-Christ. Voilà l’objet de notre reconnaissance!
(1 Corinthiens 15:57).

L’espoir proclamé

L’apôtre Paul nous rappelle puissamment les premiers chrétiens qui sont
morts dans la foi, espérant l’apparition de Christ à la seconde venue. Paul
encourage ceux qui restent à ne pas se désespérer parce que nous avons de
l’espérance: « Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance
au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les
autres qui n’ont point d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort
et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui
ceux qui sont morts. Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d’après la
parole du Seigneur: nous les vivants, restés pour l’avènement du Seigneur,
nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. Car le Seigneur lui-même, à un
signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, des-
cendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite,
nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec
eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous
serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par
ces paroles » (1 Thess. 4:13-18, LSG). Remarquez qu’à la seconde venue,
Jésus ne mettra pas pieds sur cette terre, mais restera dans les airs alors que
les justes morts ressusciteront et que les saints vivants seront transformés.
Ensemble, ils seront emmenés à la rencontre du Seigneur dans les airs pour
être avec Lui pour toujours.
Ceux qui meurent dans le Seigneur n’ont pas besoin de s’inquiéter de quoi
que ce soit parce qu’ils vivront à nouveau. Jean proclame: « Heureux dès à
présent les morts qui meurent dans le Seigneur! Oui, dit l’Esprit, afin qu’ils
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