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H Histoire istoire Missionnaire
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Partager l’eau vive
par Andrew McChesney
Antonio Maldonado ne comprenait pas très bien l’anglais, alors il communi-
quait à travers un interprète lors d’une réception à la Maison Blanche américaine à
Washington. Antonio, membre d’une délégation minière venant du Pérou, vit qu’on
servait aux invités du whisky fin, mais il voulait simplement un verre d’eau pour
lever le toast avec le président Lyndon B. Johnson. Parlant par l’intermédiaire de
l’interprète, il exprima poliment son désir à un serveur. C’était une demande difficile
à faire. Tout le monde tenait des verres de whisky, et Antonio ne voulait pas faire de
scène. Il ne voulait pas embarrasser ses collègues délégués alors qu’ils terminaient
les négociations commerciales avec les États-Unis. Mais en tant que jeune homme,
il s’était engagé à ne jamais boire après avoir vu la ruine que l’alcool apportait dans
les foyers au Pérou. Deux ans plus tôt, en 1963, il avait donné son cœur à Jésus après
avoir entendu les émissions de la radio Voice of prophecy.
Pendant qu’Antonio parlait doucement au serveur de la Maison Blanche, une paire
d’yeux le regardait. Ces yeux suivirent le serveur alors qu’il apportait à Antonio un
verre d’eau. Quand Antonio reçut l’eau, il entendit une voix parler. « Serveur, atten-
dez » dit la voix. « Que vous a demandé le monsieur? »
« Cet invité voulait que nous changions son verre de whisky par un verre d’eau,
Monsieur le Président », répondit le serveur. Lyndon Johnson tendit le bras et donna
aussi son verre de whisky au serveur. « S’il vous plait, apportez-moi aussi un verre
d’eau », dit-il. Après le toast, le président s’approcha d’Antonio et demanda, presque
en chuchotant: « Pourquoi ne buvez-vous pas d’alcool comme les autres? » Avec
l’aide de l’interprète, Antonio répondit avec un grand sourire. « Quand j’étais jeune,
je me suis promis de ne jamais boire, et de nombreuses années plus tard, j’ai renou-
velé cette promesse avec Dieu », dit-il. « Jusqu’à présent, tout va bien. » Le président
lui tendit la main. « Félicitations d’être un si bel exemple », déclara-t-il. « Moi aussi,
je suis un homme de foi. Que Dieu vous bénisse. » Ils se serrèrent fermement la main
à la fin de la conversation.
Alors qu’Antonio se mêlait aux gens à la réception, il sentit des regards curieux.
Son habitude de s’abstenir de consommer de l’alcool, renforcée par sa foi, entraina
une rencontre inattendue avec l’une des personnes les plus puissantes de la terre. Son
cœur se réjouissait d’avoir pu représenter Dieu à la Maison Blanche.
Aujourd’hui, Antonio cherche à représenter Dieu tous les jours à Concepción,
au Pérou, où il vit avec sa femme, Enma. Il a 99 ans, et elle en a 90 – ils sont un
témoignage vivant de la conviction que « Soit donc que vous mangiez, soit que vous
buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout
pour la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 10:31, LSG).

Cette histoire missionnaire illustre l’objectif de croissance
spirituelle n° 5 du plan stratégique de l’Église adventiste du
septième jour « J’irai »: « Encourager les individus et les
familles à mener une vie remplie d’Esprit Saint ». Lire la
suite: www.iwillgo2020.org.

Produit par le Comité de la Conférence Générale pour la Mission Adventiste. Site
Web: www.AdventistMission.org 51